Área de Conservación Guanacaste

Figura 1. Adulto Copaxa rufstralica (Saturniidae), macho posición ventral. 08-SRNP-37590-DHJ512569.

Historia natural.

Los (Saturniidae) son una familia del orden Lepidoptera, agrupa unas 2.300 especies. Incluye algunas de las mariposas más grandes y espectaculares del mundo, cabe destacar que el adulto no se alimenta, su aparato bucal está atrofiado o ausente y tiene una vida muy corta, los machos poseen antenas más largas, con ramificaciones plumosas. Las usan para detectar las feromonas de las hembras. Están distribuídos principalmente en zonas tropicales.

Copaxa rufstralica (Saturniidae), es una mariposa nocturna que habita en bosque lluvioso, estas depositan sus huevos (Figs 3 y 4) en las hojas tiernas de plantas como Beilschmiedia brenesii (Lauraceae) y otras; en unos días nacen las larvas, cuando son encontradas en su habitad natural por lo general siempre estan en grupos de seis o más, y se encuentran posadas sobre hojas de plantas de las familias Lauraceae.

Figura 2. Huevos de larva Copaxa rufstralica (Saturniidae), en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 99-SRNP-341-DHJ50143.jpg.

Figura3. Huevos de larva Copaxa rufstralica (Saturniidae), en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 99-SRNP-341-DHJ50145.jpg.

Las larvas se alimentan de las hojas de árboles o arbustos. Algunos son defoliadores serios y son considerados plagas, la gran mayoria de estas larva son urticantes (Figs 4), en primer estadío y miden unos 6 milímetros, cuando se sienten amenazados erizan sus protuberancias como señal de que esta lista para actuar en caso de ser molestada por un depredador.

Figura 4. Larvas Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición dorsal en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 98-SRNP-2090-DHJ44143.jpg.

Copaxa rufstralica (Saturniidae), (Fig. 5), se observa el primer grupo de orugas fueron colectados en la Estación Biológica Maritza en el año 1986, alimentándose de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae)).

Figura 5. Larvas Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición dorsal en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 98-SRNP-2090-DHJ44143.jpg.

La época de reproducción de estas larvas se da en el inicio del invierno. En los años de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste y según registros de base de datos GCAVoucherDB se han encontrado varias larvas.

Descripción de Copaxa rufstralica (Saturniidae). Como podemos observar en las (Figs. 6, 7 y 8) las larvas Copaxa rufstralica varian su tamaño dependiendo su estadío. Las larvitas en tercer estadío miden unos 20 milímetros de cabeza a cola, es de color amarillo con líneas verdes en su dorso y lateral, cuerpo y espinas de color negro mismo color de la cabeza (Fig. 9, 10, 11 y 12), larva en penúltimo estadío (PU) cabeza negra, cuerpo verde con espinulas rojas.

Figura 6. Larvas Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición cabeza en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 97-SRNP-1136.1-DHJ40921.jpg.

Figura 7. Larvas Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición cabezas, en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 99-SRNP-347-DHJ50147.jpg.

Figura 8. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición cabezas lateral en la hoja de la planta Beilschmiedia brenesii (Lauraceae). 99-SRNP-347-DHJ50148.jpg.

Figura 9. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición dorso en la hoja de la planta Persea americana (introducido) (Lauraceae). 08-SRNP-35763-DHJ441298.jpg.

Figura 10. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición lateral en la hoja de la planta Persea americana (introducido) (Lauraceae). 08-SRNP-35763-DHJ441299.jpg.

Figura 11. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición cola en la hoja de la planta Persea americana (introducido) (Lauraceae). 10-SRNP-35083-DHJ472256.jpg.

Figura 12. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición cabeza en la hoja de la planta Cinnamomum brenesii (Lauraceae).10-SRNP-35083-DHJ472259.jpg.

Larva de Copaxa rufstralica (Saturniidae), último estadío, varían mucho de color, si observamos detalladamente las (Figs. 13, 14, 15 y 16), nos podemos dar cuenta que toda la oruga tiene casi el color verde, ahora las proyecciones celestes se pueden visualizar mas con la estructura que sale de ellas de color negro en su parte dorsal y lateral.

Figura 13. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición tórax y cabeza lateral en la hoja de la planta Cinnamomum brenesii (Lauraceae).01-SRNP-2353-DHJ60819.jpg.

Figura 15. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición dorsal en la hoja de la planta Nectandra hihua (Lauraceae). 01-SRNP-2353-DHJ60828.jpg.

Figura 16. Larva Copaxa rufstralica (Saturniidae) posición lateral en la hoja de la planta Nectandra hihua (Lauraceae). 04-SRNP-1482-DHJ81815.jpg.

Pupa de Copaxa rufstralica (Saturniidae). En las (Figs. 17 y 18), observamos pupas de Copaxa rufstralica, la pupa es de color rojiza, mide unos 25 milímetros y en este estado puede permanecer al memos un mes para eclosionar la mariposa, otras pupas pueden quedar en etapa durmiente hasta de unos 6 meses para eclosionar el adulto o mariposa.

Figura 17. Pupa de Copaxa rufstralica (Saturniidae).18-srnp-35451-dhj734935.

Figura 18. Pupa de Copaxa rufstralica (Saturniidae). 18-SRNP-35451-DHJ734936.jpg.

Adultos de Copaxa rufstralica (Saturniidae). En las (Figs. 19, 20, 21 y 22), observamos adultos Copaxa rufstralica, vemos ambos sexos. Los machos tienen alas anteriores y posteriores color café oscuro, abdomen largo y agudo, mientras que las hembras tienen alas anteriores y posteriores color café, poseen abdomen corto y ancho con puntos blancos en las alas.

Figura 19. Adulto Copaxa rufstralica (Saturniidae), macho posición dorsal. 02-SRNP-23222-DHJ35918.

Figura 20. Adulto Copaxa rufstralica (Saturniidae), macho posición ventral. 02-SRNP-23222-DHJ35919.

Figura 21. Adulto Copaxa rufstralica (Saturniidae), hembra posición dorsal. 02-SRNP-23310-DHJ35916.

Figura 22. Adulto Copaxa rufstralica (Saturniidae), hembra posición ventral. 02-SRNP-23310-DHJ35917.

A través de los años de investigación se ha decubierto un único parásito biológico en la larva Copaxa rufstralica , es una mosca (Tachinidae), en (Figs. 23 y 24), observamos los puparios de las moscas que atacan específicamente esta especie. Los puparios miden unos diez milímetros.

Figura 23. Puparios de parásito (Tachinidae), que atacan a Copaxa rufstralica (Saturniidae), 12-SRNP-35372-DHJ490170.jpg.

Figura 24. Puparios de parásito (Tachinidae), atacan a Copaxa rufstralica (Saturniidae), 12-SRNP-35372-DHJ490172.jpg.

Planta hospedera de Copaxa rufstralica (Saturniidae). Se le ha encontrado una mariposa especialista de una sola familia de plantas; de las que según registros de base de datos GCAVoucherDB se ha alimentadose Persea americana (introducido) de nombre común aguacate.

Es un árbol de unos 7 ó mas metros de altura, hojas simples alternas grandes de 6 a 18 centímetros de largo por unos 10 a 27 centímetros de ancho, verdes oscuras en el haz y verde en el enves, tronco recto, corteza verde, se enciuentra en bosques primarios y secundarios. Cabe mencionar que estas larvas también se han encontrado alimentándose de otras plantas tales como: Beilschmiedia brenesii, Nectandra hihua y Cinnamomum brenesii, todas específicamente de la gran familia de las (Lauraceae).